El sector de la distribución y el comercio electrónico emplea a 4,3 millones de personas y genera billones de dólares de ingresos cada año. La venta al por menor y el comercio electrónico como industria difieren de otros sectores en un aspecto crucial: no crean un producto. En cambio, los minoristas compran productos en grandes cantidades a los fabricantes. Estos productos se venden luego a los consumidores a un precio superior.
Los fundamentos de la distribución
Los fundamentos de la distribución
Los fabricantes no están obligados a trabajar con un único distribuidor y los consumidores son menos fieles a las marcas que en generaciones anteriores. Esto significa que el sector minorista es extremadamente competitivo. Las marcas más conocidas existen desde hace años y tienen un conocimiento muy bien documentado de su público objetivo. Esto permite a estas empresas más antiguas afianzarse en el sector, siempre que tengan productos de alta calidad que tengan una gran demanda.
La distribución y el comercio electrónico generan ingresos vendiendo productos acabados a los clientes a cambio de dinero. Los distribuidores pueden vender casi en cualquier lugar, siempre que tengan una licencia o permiso para hacerlo. Los centros comerciales, tal y como los conocemos, están desapareciendo, pero siguen siendo uno de los mejores ejemplos del comercio minorista y de lo que éste abarca.
Todo, desde los zapatos hasta los carteles, se considera parte del sector minorista. También hay algunos tipos de negocios en los que quizá no piense, como las peluquerías y las empresas de alquiler de equipos, que se consideran parte del sector minorista.
Significado del sector de la distribución
La distribución y el comercio electrónico son también los medios por los que los fabricantes venden sus productos terminados. Por ejemplo, un automóvil recién fabricado será llevado a un lote de automóviles para ser vendido. Un fabricante de muebles venderá sus productos a una tienda, que a su vez venderá estos artículos. Como el acceso a los clientes es la única forma de vender un producto terminado, los fabricantes tienden a vender sus productos directamente a los distribuidores en lugar de utilizar un intermediario.
Puede optar por utilizar un intermediario, como los mayoristas y distribuidores. Estas empresas recogen productos de todo el mundo, los reempaquetan y los envían a las tiendas minoristas. La ventaja del método del intermediario es que no tiene que dedicar tiempo a la búsqueda de proveedores. El mayorista o distribuidor lo hace por usted.
Competencia en el sector de la distribución
Existen innumerables tipos de distribuidores que operan en el ecosistema económico estadounidense. Como ninguna empresa debe ser un monopolio, los consumidores pueden elegir dónde comprar. La gente es un animal de costumbres; si sus padres compraron en X tienda, es probable que hagan lo mismo. Para atraer a los clientes fuera de sus lugares habituales de compra, los minoristas publican anuncios, ofrecen rebajas y realizan otras actividades promocionales.
Sin embargo, no todos los minoristas compiten entre sí. Por el contrario, compiten entre sí en su especialidad dentro del sector. Por ejemplo, algunos grandes almacenes ofrecen una amplia gama de productos, como ropa, utensilios de cocina y electrodomésticos. Otras tiendas tienen un enfoque aún más estrecho.
Las zapaterías son un excelente ejemplo de tienda monoproducto y de nicho en el sector minorista. Por mucho producto que vendan, siempre habrá competencia de otras zapaterías. ¿Cómo compiten las tiendas con los mismos productos?
Formas de competir de los minoristas
En cuanto a los distribuidores, hay algunos ámbitos en los que se puede competir. Se trata de las siguientes áreas:
- Calidad
- Cantidad
- Precio
- Selección
- Calidad de los productos
Los distribuidores buscan los productos mejores y de mayor calidad que puedan encontrar para venderlos a los clientes. Algunos distribuidores tienen acuerdos con fabricantes para los que serán el único punto de venta. Otros distribuidores tienen su propia marca de productos que suministran a sus tiendas. El control y la garantía de calidad es un factor importante para que estos distribuidores mantengan su reputación.
Cantidad de productos
La cantidad de productos no significa que un distribuidor deba tener la mayor cantidad de productos. Se trata más bien de una idea doble. En primer lugar, los minoristas deben tener un stock adecuado de artículos en la tienda.
Los grandes minoristas y las marcas cuentan con complejos sistemas que miden automáticamente las ventas y la producción está diseñada para funcionar con estas cifras. Los sitios más pequeños pueden tener un sistema de punto de venta (POS) dedicado que hace gran parte del mismo trabajo. Una gestión cuidadosa del control de las existencias es esencial para todos los negocios minoristas.
En segundo lugar, la cantidad se refiere a la gama de productos que tendrá una tienda. Los grandes almacenes tienen una amplia selección que va desde artículos para el hogar hasta automóviles. Estas empresas no sólo prestan atención al almacenamiento, sino que también se centran en las ventas. Las categorías de productos que se venden bien seguirán ofreciéndose, y las que no se venden se eliminarán.
Precios de los productos
A la hora de vender bienes, los distribuidores también deben prestar atención al precio que cobran por un producto concreto. Pueden comparar estas cifras con las de sus competidores para ver si están sobrevalorados o infravalorados. La comparación de las cifras de ventas con las de los competidores permite al distribuidor seguir siendo competitivo.