Una empresa que diversifica sus actividades es aquella que busca desarrollarse en mercados de productos en los que los principales factores de éxito no están vinculados entre sí.
En esta hipótesis de desarrollo a través de la diversificación, se espera poca o ninguna transferencia de competencias funcionales entre sus diferentes actividades.
La operación de diversificación se optimiza cuando las competencias específicas y los conocimientos industriales del socio que se fusiona se aplican a los problemas y oportunidades competitivas del otro.
De las sinergias que suelen identificarse para justificar una adquisición, a menudo se pasan por alto las sinergias financieras, mientras que las sinergias operativas son ampliamente pregonadas.
La diversificación ofrece beneficios potencialmente importantes.
Cuando una empresa tiene la capacidad de exportar o importar excedentes de habilidades o recursos útiles en su entorno competitivo, la diversificación relacionada es una opción estratégica atractiva.
Cuando una empresa tiene las habilidades y los recursos para analizar y gestionar las estrategias de negocios muy diferentes, la diversificación no relacionada puede ser la mejor opción estratégica.
Por último, cuando una empresa en proceso de diversificación dispone de ambas capacidades, la elección de una estrategia viable dependerá de las aptitudes e inclinaciones personales de sus altos directivos.